Een maagbreuk wordt veroorzaakt door een afwijking in het middenrif. De opening in het middenrif hoort precies groot genoeg te zijn om de slokdarm door te laten. Bij mensen met een maagbreuk is de opening te groot waardoor de maaginhoud in de borstholte kan lopen. In de medische wereld wordt een maagbreuk aangeduid als hernia daifragmatica, letterlijk dus breuk in het midden.

Een maagbreuk komt vooral bij vijftig plussers vaak voor. Soms is een maagbreuk aangeboren. Bij het vermoeden van een maagbreuk voert de arts een gastronomie uit waarbij hij met een buis door de slokdarm in de maag gaat kijken of hier een maagbreuk aanwezig is. Een gastronomie is de snelste manier om een diagnose te stellen. In sommige gevallen zal een arts meestal om medische redenen kiezen voor röntgenfoto’s met contrastvloeistof.

In veel gevallen hoeft een maagbreuk niet behandeld te worden omdat er geen klachten zijn. Als het terugvloeien van de maaginhoud problemen geeft dan moet er gekozen worden voor de juiste behandeling. In de eerste plaats zal men door verandering van het levenspatroon en omstandigheden proberen om de klachten te verminderen of te laten verdwijnen. Bij overgewicht is afvallen belangrijk, ook vaker per dag kleine beetjes eten is beter dan een grote maaltijd ineens. Een extra kussen of het hoofdeind van het bed verhogen verhindert het teruglopen van de voeding ook strakke kleren kunnen funest zijn. Meestal worden er ook medicijnen voorgeschreven om het zuur te remmen. Als deze aanpassingen niet helpen dan zal er een operatie plaatsvinden.