Een eerste consult tijdens een zwangerschap vindt in de regel plaats op het moment dat men rond de tien weken zwanger is. Het beste kan men daarom zodra men ongeveer twee weken overtijd is of een positieve zwangerschapstest heeft gedaan, contact opnemen met een verloskundige of de huisarts om een afspraak voor dit eerste controle te maken. Indien men ouder is dan 35 jaar is of wanneer er in de familie erfelijke afwijkingen voorkomen dan is het van belang dat men dit bij het maken van deze afspraak reeds aangeeft.
Naarmate een vrouw ouder wordt neemt eveneens het risico op bepaalde aangeboren afwijkingen eveneens toe. Deze afwijkingen kunnen door middel van het uitvoeren van een vroegtijdig onderzoek op worden gespoord. Bepaalde onderzoeken moeten reeds in de tiende week van de zwangerschap worden verricht. Indien men in aanmerking komt voor een aanvullend onderzoek bijvoorbeeld naar erfelijke afwijkingen dan is het verstandig om na te denken of men een dergelijk soort onderzoek wel uit wil laten voeren.
Een controle door de gynaecoloog, in plaats van een verloskundige, kan nodig zijn wanneer men een medische indicatie heeft. Bij zo’n medische indicatie is het risico op complicaties gedurende de zwangerschap of bevalling, in meer of mindere mate, verhoogd. Vaak zal dan ook de bevalling in het ziekenhuis plaats dienen te vinden. Bij een eerste consult kan een verloskundige of huisarts soms al beoordelen, aan de hand van richtlijnen, of er bij een zwangere een medische indicatie aanwezig is en verwijst deze indien nodig door.