Eczeem is de verzamelnaam voor een aanzienlijk aantal verschillende aandoeningen aan de huid die maar voor een klein deel iets met elkaar te maken hebben. Van een groot aantal vormen is de oorzaak nog maar nauwelijks of niet bekend. De meeste, maar niet alle vormen van eczemen jeuken. Dit wil echter niet zeggen dat alle jeukende aandoeningen ook een vorm van eczeem zijn. Andere symptomen die veel voorkomen bij eczeem zijn: roodheid en schilfering van de huid. Dikwijls bultjes en soms blaasjes. Juist het gecombineerd voorkomen van meerdere symptomen past goed bij het beeld van eczeem.
Een aantal soorten eczeem zijn:
- Constitutioneel eczeem: dit wordt ook wel:atopisch eczeem genoemd. Het is een vorm van eczeem die optreedt als gevolg van een aangeboren aanleg. Deze vorm kan op alle leeftijden voorkomen maar heeft met name bij oudere kinderen en volwassenen als voorkeurslokalisatie de elleboogsplooien en de knieholtes.
- Allergisch contacteczeem: ontstaat door contact met een bepaalde stof, door irritatie (in de meeste gevallen) of door een allergie (in sommige gevallen). Nikkelallergie kan als voorbeeld van een dergelijk eczeem worden genoemd.
- Ortho-ergisch contacteczeem treedt op als gevolg van (over)belasting van de huid, vooral door water en zeep.
- Craquelé-eczeem ook asteatotisch eczeem geheten: een vorm van eczeem die door, met name, droge schilfering wordt gekenmerkt en die ontstaat door uitdroging vooral bij wat oudere mensen.
- Hypostatisch eczeem: als gevolg van teveel oedeem dat vaak aan de onderbenen ontstaat..
Dit is slecht een greep uit de vele vormen van eczeem.