Een tenniselleboog, ook tennisarm genoemd is een peesontsteking aan de elleboog. De pijn die een tenniselleboog veroorzaakt is de langdurige trek op de pees en het botvlies van de elleboog. De oorzaak van de tenniselleboog zit bijna altijd bij de overgang tussen pees en bot. Extra spanning op de pees wordt veroorzaakt door de beweging van de vingers en de pols die met de elleboog in verbinding staan.
Een tenniselleboog wordt vaker veroorzaakt door steeds dezelfde beweging als door grote inspanningen. De oorzaken voor een tenniselleboog zijn een kortdurende- en langdurende belasting van de onderarmspieren. De kortdurende tenniselleboog kan ontstaan door scheurtjes in het spier- of peesweefsel. Ook kan een sluimerende tenniselleboog door een ongebruikelijke belasting opeens ontstaan. Soms is een tenniselleboog het gevolg van een ziekte zoals bij reuma en diabetes. Ook mensen met overgewicht hebben eerder kans op een tenniselleboog.
Meestal is een tenniselleboog langdurend. Door steeds de spieren te belasten in eenzelfde beweging kunnen ze gaan irriteren. In de meeste gevallen is er dan al een probleem in de peesstructuur. Door geforceerd gebruik ontstaan in het weefsel van de spieren en pees veranderingen waardoor de celstructuur verandert. Ook het omhulsel van de spier verandert en de bloedtoevoer wordt verstoord. Hoe langer dit proces doorgaat hoe zwaarder het spier- en peesweefsel wordt beschadigt. De pees raakt ontstoken en de tenniselleboog is een feit. Bij gebruik van vingers en pols verergert het probleem, door hun directe verbinding heeft elke beweging gevolgen voor de pees en heeft men meer pijn.