De meest bekende reactie van de huid op de zon is het verkleuren. Onder invloed van het zonlicht zullen de pigmentcellen namelijk gestimuleerd worden en men een bruine(re) huid ontwikkelen. Het kan ook voorkomen dat de huid door te lang aan zonlicht blootgesteld te zijn gaat verbranden. Men zal dan met een rode, pijnlijk trekkende en gespannen huid te maken krijgen.
De pigmentcellen in de huid van een mens zorgen ervoor dat elk ras en zelfs elk individu een specifieke kleur huid heeft. Zo hebben de bewoners van het noordelijk deel van Europa een zeer lichte huidskleur terwijl de bewoners van het Afrikaanse continent diverse bruintinten als huidskleur laten zien. De erg lichte huid zqla daarbij veelal eerder verbranden of rood kleuren onder invloed van de zon dan de huid van een persoon met een donkere of licht getinte huid.
Men kan de huid tegen de invloeden van de zon en het verbranden beschermen door voldoende antizonnebrand middelen op de huid aan te brengen. In deze middel zitten filters die de schadelijke straling uit het zonlicht halen zodat de huid enkel maar donkerder zal worden. Wanneer men deze middelen niet gebruikt dan bestaat de kans dat men ernstige brandwonden oploopt waarbij er zelfs blaren gevormd kunnen worden en men medische behandeling nodig heeft.
Men kan beter niet te lang in de fel schijnende zon blijven. De kans op het ontstaan van huidkanker neemt daardoor namelijk fors toe. Insmeren met antizonnebrand en de schaduw bieden dan vaak wel wat extra bescherming.