In tegenstelling wat sommige mensen denken heeft iemand die constant blijft eten en niet aankomt niet altijd een lintworm. Het kan wel maar er zijn ook mensen waarbij een lintworm de eetlust juist vermindert. Lintwormen kunnen een lengte hebben van twee centimeter tot wel tien meter lang en hebben een grote overlevingsdrang. Een lintworm kan jaren binnen een lichaam overleven. De lintworm is een mee-eter die belangrijke voedingstoffen voor het lichaam weghaalt. De meeste mensen met een lintworm raken door dit tekort vaak dodelijk vermoeid.
De larven van de lintworm komen meestal ons lichaam binnen door het eten van rauw vlees of vlees dat niet goed doorbakken is, ook vis kan een lintworm veroorzaken om dezelfde reden. Als men in slechte hygiënische omstandigheden leeft kunnen lintwormeieren voor een lintworm aansprakelijk zijn. Bak vlees en vis daarom altijd goed door en was regelmatig de handen, vooral voor het bereiden van het voedsel. Bij sommige soorten voeding is het risico op een lintworm groter, voorbeelden hiervan zijn de biefstukken die slechts om en om gebakken worden, tartaar en sushi.
De eerste plaats waar men kan ontdekken dat men een lintworm heeft is de ontlasting. Ook in het ondergoed kan men soms iets ontdekken. Als er een lintworm aanwezig is dan kunnen er eitjes of delen van de worm in de ontlasting terecht komen. Ga in dit geval altijd naar een arts, een lintworm woekert verder en verlaat zelden vrijwillig het lichaam. Bij het nalaten van behandeling kunnen infecties ontstaan waardoor de situatie kan verergeren.