Een maagzweer is een wond in de maagwand of in sommige gevallen de darmwand die vlakbij de verbinding met de maag ligt. De maagzweer wordt veroorzaakt door een bacterie die een zwak plekje in het maagslijmvlies aanvalt. Deze bacterie leeft in de maag en kan in sommige gevallen ziektes veroorzaken. Een maagzweer kan ontstaan door invloeden van buitenaf zoals stress, verkeerd eten of overmatig gebruik van alcohol maar ook ontstekingsremmende medicijnen en erfelijke factoren kunnen een oorzaak voor het ontstaan van een maagzweer zijn.

Het vaakst komt een maagzweer voor in de twaalfvingerige darm die in het maag-darmstelsel dicht bij de verbinding met de maag en maagwand ligt. De zweren hebben een ronde vorm en zijn meestal oppervlakkige wonden. De maagzweren ontstaan bij beschadiging van het maagslijmvlies waardoor het maagzuur de wanden kan beschadigen, de weg naar de maagwand is vrij voor de bacterie en de maagzweer ontstaat op de beschadigde plek. Het wandslijmvlies in het spijsverteringsstelsel dient als bescherming van de wanden. Bij beschadiging door ontstekingen en zuur kunnen infecties ontstaan, deze infecties worden veroorzaakt door bacteriën.

Maagzweren komen in de slokdarm maar zeldzaam voor maar kunnen als gevolg van een slokdarmontsteking of maagbreuk wel ontstaan. Mannen tussen de dertig en vijftig jaar hebben het vaakste last van maagzweren. Ook mensen met bloedgroep O worden vaker getroffen dan de andere bloedgroepen. Bij veel mensen is een maagzweer een chronische aandoening. In sommige gevallen perforeert de maagwand door de zweertjes en ontstaan bloedingen die levensgevaarlijk kunnen zijn.