Als er bedorven voedsel of lichaamsvijandige stoffen in het lichaam komen dan is de reactie van het lichaam de stoffen verwijderen. In de strijdt om het functioneren te beschermen gaat men overgeven. Nadat de schadelijke stoffen of voedsel verwijdert zijn voelt men zich al snel beter.
Voor men gaat overgeven voelt men zich vaak even niet lekker. De extra speekselproductie en daarmee het vele slikken veroorzaken misselijkheid. Door de andere manier van luchtinname kan een zuurstoftekort ontstaan waardoor men in zweten uitbreekt, meestal is dat het punt dat het middenrif samentrekt en het voedsel terug omhoog de slokdarm induwt waarna het meestal met een flinke kracht door de mond naar buiten komt.
Meestal duurt de tijd tussen misselijk worden, overgeven en jezelf weer beter voelen maar kort. Soms kan het zich herhalen als de oorzaak niet weggenomen wordt zoals bij een aandoening in het lichaam of iets simpels als wagenziekte. Bij het overgeven gaat veel vocht verloren dus is het belangrijk om nadien een glas water te drinken om het vocht aan te vullen. Na overgeven is de maag gevoelig, drink daarom geen ijskoud water. Bij hevig overgeven komt er soms ook braaksel door de neus, vooral bij kinderen kan dit blijven ruiken van het braaksel opnieuw overgeven stimuleren. Laat ze goed de neus snuiten en geef na het drinken een pepermuntje, de mint lucht overheerst de lucht van het braaksel snel. Willen ze geen snoepje dan helpt een mentol crème onder de neus ook om de lucht te verdrijven.